Paprastoji mėnulžuvė (Mola mola) – viena keisčiausiai atrodančių vandenyno žuvų: jos kūnas primena diską, lūpos storos, o svoris gali viršyti automobilio masę. Nors iš pirmo žvilgsnio ji atrodo nerangi, ši žuvis yra puikiai prisitaikiusi prie gyvenimo atviruose tropinių ir vidutinių platumų vandenynų vandenyse.
Paprastoji mėnulžuvė: kaulinė žuvis su neįprastu kūnu
Mėnulžuvės nėra rykliai. Rykliai priklauso kremzlinėms žuvims, kurių skeletą daugiausia sudaro kremzlės. Mėnulžuvės priskiriamos kaulinėms žuvims, nors didelę jų skeleto dalį taip pat sudaro kremzlė. Tokia klasifikacija taikoma dėl jų evoliucinės kilmės – jos kilo iš kaulingesnį skeletą turėjusių protėvių.
Lotyniškas genties pavadinimas Mola reiškia girnapusę. Apvalokas, iš šonų suplokštėjęs ir dažnai pilkšvas kūnas iš tiesų šiek tiek primena šį akmenį. Suaugusios mėnulžuvės neturi įprastos uodegos, todėl jų išvaizda daugeliui atrodo neįprasta.
Daugumos žuvų stuburo gale yra uodeginis pelekas, kuris padeda judėti į priekį. Tačiau mėnulžuvės jo neturi. Jų kūno galą dengia nugarinio ir analinio pelekų dalys, sudarančios trumpą netikrą uodegą, vadinamą klavu. Dėl jos galva atrodo neproporcingai didelė; Vokietijoje šios žuvys net vadinamos „plaukiojančiomis galvomis“.
Kaip mėnulžuvės plaukia ir neria
Priekinės nugarinio bei analinio pelekų dalys yra aukštos, trikampės ir primena sparnus. Mėnulžuvė juda mojuodama šiais pelekais iš vieno šono į kitą, o klavas veikia kaip vairas ir padeda keisti kryptį.
Nepaisant keistos anatomijos, tai geri plaukikai ir narai, galintys įveikti sroves. Per parą mėnulžuvė gali nuplaukti apie 20–30 kilometrų. Ji taip pat kelis kartus per dieną gali pasinerti iki 1 000 metrų gylio, kur vandens temperatūra kartais siekia vos 2 °C.
Įspūdingas dydis prasideda nuo milimetro
Mola mola yra tik viena mėnulžuvių genties rūšis. Šiai genčiai taip pat priklauso apgaulingoji mėnulžuvė (Mola tecta) ir gumbagalvė mėnulžuvė (Mola alexandrini).
Gumbagalvė mėnulžuvė išsiskiria rekordu: sunkiausia kada nors sugauta kaulinė žuvis buvo Mola alexandrini, iškelta prie Japonijos krantų 1996 m. Jos masė siekė 2 300 kilogramų.
Paprastosios mėnulžuvės taip pat užauga milžiniškos. Suaugusios žuvys vidutiniškai sveria apie 998 kilogramus, tačiau gali būti gerokai sunkesnės. Atstumas tarp nugarinio ir analinio pelekų galų gali siekti beveik 2,4 metro, o kūno ilgis – apie 1,8 metro.
Vis dėlto jų gyvenimas prasideda itin mažų. Kiaušinėlio skersmuo yra tik apie 1 milimetrą, o išsiritusi lerva būna maždaug smeigtuko galvutės dydžio. Mėnulžuvės deda didžiausias žinomas kiaušinių sankabas tarp visų stuburinių: vienos apvaisintos patelės organizme aptikta apie 300 milijonų kiaušinėlių.
Ką minta mėnulžuvės
Jaunos Mola mola primena mažytes pūsliažuves, kurios yra artimos jų giminaitės. Augant keičiasi ir jų maistas. Mažesnės nei maždaug 0,6 metro ilgio žuvys dažniausiai medžioja prie dugno ar netoli jo gyvenančius gyvūnus – krabus ir smulkesnes žuvis.
Didesnės mėnulžuvės renkasi atviro vandens grobį: kalmarus, portugališkuosius laivelius, planktoninius gaubtagyvius ir medūzas. Storos žarnyno sienelės padeda apsisaugoti nuo medūzų geliančių ląstelių. Manoma, kad jos taip pat gali įtraukti akis giliau į akiduobes, taip sumažindamos įgėlimo riziką.
Parazitai, plėšrūnai ir kaitinimasis saulėje
Šios apsaugos nepadeda nuo orkų, didžiųjų baltųjų ryklių ir žvejų. Mėnulžuves medžioja ir Kalifornijos jūrų liūtai, kurie kartais nukanda jų pelekus bei žaidžia su sužalotomis žuvimis.
Dar viena problema – parazitai. Ant lėtai judančių mėnulžuvių ir jų kūnuose aptikta beveik 40 skirtingų parazitų rūšių. Siekdamos jų atsikratyti, žuvys laikosi prie vandens paviršiaus arba ties juo, kur parazitus lesa jūrų paukščiai ir žuvys valytojos.
Toks elgesys gali paaiškinti ir kitą jų įprotį. Jaunos mėnulžuvės kartais iššoka iš vandens kaip banginiai. Taip jos gali reaguoti į išgąstį, pernelyg atkaklias žuvis valytojas arba bandyti nusikratyti išorinių parazitų.
Paviršiuje mėnulžuvės dažnai plūduriuoja pasisukusios ant šono ir kurį laiką kaitinasi. Dėl šio elgesio anglų kalboje jos vadinamos saulažuvėmis. Gali būti, kad plūduriavimas prie paviršiaus susijęs ir su parazitus lesančių gyvūnų paieška.
Migracija priklauso nuo regiono
Paprastosios mėnulžuvės aptinkamos tropinių ir vidutinių platumų vandenynuose visame pasaulyje. Jos paprastai juda keičiantis metų laikams. Japonijos vandenyse vasarą šios žuvys plaukia į šiauresnes platumas, kur randa daugiau maisto ir joms tinkamesnę vandens temperatūrą.
Pietų Afrikos vandenyse jos, tikėtina, nemigruoja šiaurės–pietų kryptimi, nes maisto ten pakanka visus metus. Šiaurės pusrutulyje žiemą mėnulžuvės dažnai pasislenka piečiau.
Kulinarijos entuziastė, receptų kūrėja ir tinklaraščio autorė, kuri virtuvėje jaučiasi kaip namuose. Jos meilė maistui gimė dar vaikystėje, stebint močiutę ruošiant tradicinius lietuviškus patiekalus. Šiandien Gabija dalijasi ne tik autentiškais šeimos receptais, bet ir moderniais, sveikesniais jų variantais.
