Plūduriuojantys ugninių skruzdėlių plaustai gali atrodyti šiurpiai, tačiau tai – itin veiksminga kolonijos išlikimo strategija per potvynius. Dideli rūdžių spalvos vabzdžių telkiniai po uragano „Harvey“ užtvindytose Teksaso vietovėse plaukiojo vandens paviršiumi, keldami pavojų žmonėms, ieškantiems saugesnės vietos.
Kaip susidaro plūduriuojantys ugninių skruzdėlių plaustai
Raudonoji importuotoji ugninė skruzdėlė Solenopsis invicta yra kilusi iš Pietų Amerikos. Į Jungtines Valstijas ji, manoma, pateko XX a. ketvirtajame dešimtmetyje laivų krovinių skyriuose iš Argentinos. Naujoje teritorijoje šios agresyvios skruzdėlės neturėjo natūralių priešų, todėl greitai paplito pietrytinėje šalies dalyje, o iki XX a. paskutiniojo dešimtmečio pasiekė Teksasą ir Kaliforniją.
Šių skruzdėlių populiacijos kai kuriose JAV vietovėse yra daug tankesnės, nei jos galėtų būti savo gimtojoje aplinkoje Pietų pusrutulyje. Viena priežasčių – ypatingas prisitaikymas prie drėgmės ir potvynių. Rūšis evoliucionavo Amazonės upės užliejamose lygumose, kur lizdai kasmet lietinguoju sezonu būna apsemiami.
Ugninės skruzdėlės yra eusocialūs vabzdžiai: pavienė skruzdėlė savarankiškai neišgyvena, nes kolonijai būtina motinėlė ir bendras darbininkių darbas. Kai vanduo užlieja lizdą, iki maždaug 500 000 darbininkių apsupa motinėlę bei kiaušinėlius ir susikabina kūnais į plūduriuojančią sankaupą.
Jų vaškinis kūno paviršius ir tarp skruzdėlių išsilaikančios oro kišenės padeda plaustui nenuskęsti. Viena skruzdėlė gali būti susijungusi maždaug su 20 kitų individų, todėl visa gyva masė įgyja į audinį panašių fizinių savybių.
Kodėl ugninių skruzdėlių plaustai domina mokslininkus
Ugninės skruzdėlės yra vieni iš nedaugelio organizmų, gebančių bendradarbiaujant sudaryti dideles struktūras. Jų susitelkusi kolonija gali keisti savybes: tam tikromis aplinkybėmis elgtis tarsi kietas kūnas, kitomis – tarsi skystis.
Šis elgesys domina biologus, fizikus ir inžinierius. Ypač svarbu tai, kad plausto formavimo nevadovauja nė viena atskira skruzdėlė. Toks decentralizuotas bendradarbiavimas gali suteikti idėjų modulinei robotikai, kur daugybė mažų robotų veiktų kaip viena prisitaikanti sistema.
Ką daryti pamačius plūduriuojantį skruzdėlių telkinį
Pasiekusios sausą ar bent iš vandens kyšantį objektą, skruzdėlės greitai juo ropoja aukštyn, kad išgyventų. Tai gali būti medis, elektros ar ryšio stulpas, namas, ant kurio stogo glaudžiasi žmonės, arba irklas valtyje. Todėl pamačius plaukiantį ugninių skruzdėlių plaustą svarbiausia jo neliesti ir laikytis atokiau.
- Negriebkite plausto rankomis ir nebandykite jo stumti lazda ar irklu.
- Neleiskite skruzdėlėms pasiekti valties, drabužių ar kitos vietos, kurioje esate jūs.
- Jei būtina sunaikinti plūduriuojančią koloniją, ant jos galima pilti muiluotą vandenį. Jis panaikina oro burbuliukus, padedančius skruzdėlėms laikytis vandens paviršiuje, todėl kolonija nuskęsta.
Ugninių skruzdėlių įgėlimai yra skausmingi, todėl per potvynius tokie plūduriuojantys telkiniai yra ne tik neįprastas gamtos reiškinys, bet ir realus pavojus žmonėms bei gyvūnams.
Kulinarijos entuziastė, receptų kūrėja ir tinklaraščio autorė, kuri virtuvėje jaučiasi kaip namuose. Jos meilė maistui gimė dar vaikystėje, stebint močiutę ruošiant tradicinius lietuviškus patiekalus. Šiandien Gabija dalijasi ne tik autentiškais šeimos receptais, bet ir moderniais, sveikesniais jų variantais.
