Kai kurios gyvūnų rūšys išnyko visai neseniai, kitos dingo prieš milijonus metų. Visos jos primena tą patį dalyką: gyvybė Žemėje yra trapi. Žmonių veikla, buveinių nykimas ir klimato pokyčiai vis dar daro spaudimą daugybei rūšių.
Išnykusios rūšys, kurios paliko ryškų pėdsaką
Žvilgsnis į išnykusius gyvūnus padeda geriau suprasti, kiek daug galima prarasti per trumpą laiką. Vienos rūšys buvo sunaikintos medžioklės, kitos neatsilaikė prieš aplinkos pokyčius. Kai kurios pranyko taip greitai, kad jų istorija iki šiol kelia nuostabą.
Klajojantis balandis
Ankstyviems naujojo žemyno gyventojams šis paukštis atrodė neįtikėtinas. Jo pulkai būdavo tokie dideli, kad praskrisdavo ištisas dienas. Dangus nuo jų patamsėdavo, o pasėliai neretai būdavo sunaikinami per labai trumpą laiką.
Tačiau tai, kas kadaise buvo gausiausias Šiaurės Amerikos paukštis, gana greitai išnyko. Kai į regioną atvyko pirmieji europiečiai, rūšies populiacija siekė milijardus. Vis dėlto medžioklė, miškų kirtimas ir besiplečianti žmonių veikla ją smarkiai sumažino.
Prie nykimo prisidėjo ir klimato kaita. Ji pakeitė buveines bei maisto išteklius. XX amžiaus pradžioje tapo aišku, kad rūšis nyksta negrįžtamai. 1914 metais mirė paskutinis žinomas individas.
Tasmanijos vilkas
Šis plėšrus sterblinis gyvūnas gyveno Tasmanijoje, Australijoje ir Naujojoje Gvinėjoje. Jis išsiskyrė dryžuota nugaros dalimi ir į šunį panašia išvaizda. Tai buvo didžiausias žinomas šių laikų mėsėdis sterblinis.
Nors rūšis galėjo prisitaikyti prie įvairių sąlygų, žmonių medžioklės spaudimo neatlaikė. Valdžios skatinama naikinimo kampanija ir ūkininkų kaltinimai dėl gyvulių praradimų paspartino žlugimą. Prie to prisidėjo ir buveinių nykimas, taip pat konkurencija su atvežtais šunimis.
Paskutinis žinomas gyvūnas mirė nelaisvėje 1936 metais.
Stelerio jūrų karvė
Šis didelis jūros žinduolis buvo atrastas 1741 metais vienos ekspedicijos metu. Jį aprašęs gamtininkas atsidūrė vietoje, kur rūšis dar gyveno natūraliai. Tačiau praėjo vos 27 metai, ir ji jau buvo paskelbta išnykusia.
Ankstyvieji keliautojai ir kailių prekeiviai medžiojo šiuos gyvūnus dėl mėsos, taukų ir odos. Dėl tokio intensyvaus naudojimo rūšis labai greitai sunyko. Nors jos buveinė nebuvo tiesiogiai pertvarkyta, ekosistema vis tiek buvo smarkiai nualinta.
Ši istorija dažnai minima kalbant apie žmogaus poveikį gamtai ir spartų biologinės įvairovės nykimą.
Kvaga
Kvaga buvo žinduolis, artimas šiuolaikiniams arkliams ir zebroms. Išvaizda jis priminė gyvūną tarp arklio ir zebro. Dryžiai buvo matomi tik galvos ir kaklo srityje, o link rusvos užpakalinės kūno dalies jie išnykdavo.
Ši rūšis gyveno pietų Afrikos sausumose, kol XIX amžiuje buvo sumedžiota iki išnykimo. Paskutiniai nelaisvėje laikyti gyvūnai mirė Europoje 1883 metais. Vis dėlto ši rūšis šiandien minint grįžta bent iš dalies.
Yra pradėta veisimo programa, kuria siekiama selektyviai išvesti zebrus, turinčius kvagai būdingų išorinių bruožų. Tokie gyvūnai savo išvaizda primena istorinę rūšį, bet genetiškai nėra tapatūs originaliai populiacijai.
Archeopteriksas
Archeopteriksas ilgai domino mokslininkus, nes turėjo ir paukščiams, ir dinozaurams būdingų požymių. Jis turėjo dantis, ilgą kaulinę uodegą ir nagus ant sparnų. Tuo pat metu jo kūną dengė plunksnos.
Šis gyvūnas nebuvo pritaikytas stipriam skrydžiui. Manoma, kad jis daugiausia bėgiojo, šokinėjo, kopė ir sklendė. Tai vyko juros periode, maždaug prieš 150 milijonų metų.
Rūšis galiausiai išnyko, galbūt dėl didelių ekologinių pokyčių. Archeopteriksas laikomas vienu svarbiausių evoliucijos pavyzdžių, nes padeda suprasti ryšį tarp dinozaurų ir šiuolaikinių paukščių.
Kardadančiai katinai
Iš fosilijų žinomų įspūdingų gyvūnų tarpe kardadančiai katinai išsiskiria labiausiai. Jie neteisingai kartais vadinami kardadančiais tigrais. Tai buvo galingi plėšrūnai su iltimis, primenančiomis durklus.
Šie gyvūnai dominavo cenozojaus eroje. Jie gyveno Šiaurės Amerikoje ir Europoje, o išnyko maždaug prieš 10 000 metų. Daug jų palaikų rasta garsiose deguto duobėse Los Andžele.
Nors jų išvaizda buvo grėsminga, fosilijos rodo ir kitą pusę. Kai kurie radiniai liudija apie išgyventas traumas bei ligas. Tai leidžia manyti, kad šie plėšrūnai galėjo rūpintis vieni kitais.
Pleziozauras
Pleziozaurai buvo dideli vandens ropliai, gyvenę vandenynuose nuo juros iki kreidos periodų. Jų istorija apima maždaug nuo 201 iki 66 milijonų metų senumo laikotarpį. Tai buvo labai įvairi gyvūnų grupė.
Dalies jų kaklai buvo nepaprastai ilgi, o galvos mažos. Kai kurie siekė apie 20 metrų ilgio. Šie gyvūnai buvo puikiai prisitaikę prie gyvenimo vandenyje.
Jų kūnas, keturios didelės irklus primenančios galūnės bei galingas plaukimas leido lengvai manevruoti jūroje. Nors kartais jie siejami su legendomis apie ežero pabaisą, tokiems spėjimams nėra mokslinio pagrindo.
Hallucigenia
Šis keistas senovinis organizmas gyveno daugiau nei prieš 500 milijonų metų, Kambro periode. Tai buvo metas, kai sparčiai atsirado daug naujų gyvūnų grupių. Tuomet gamtoje buvo gausu neįprastų kūno formų.
Hallucigenia savo pavadinimą gavo dėl labai keistos išvaizdos. Jos kūnas buvo pailgas, vienoje pusėje augo smulkūs dygliai, o kitoje buvo keli čiuptuvus primenantys dariniai.
Iš pradžių mokslininkai ilgai nesuprato, kaip šis gyvūnas atrodė gyvas. Ankstyvos interpretacijos buvo klaidingos. Vėliau paaiškėjo, kad čiuptuvus primenantys dariniai iš tiesų buvo kojelės, skirtos vaikščioti, o dygliai greičiausiai saugojo nuo plėšrūnų.
Dodo
Priešingai populiariam įsivaizdavimui, dodo nebuvo kvailas ar apsnūdęs paukštis. Jis evoliucionavo saloje, kurioje beveik nebuvo plėšrūnų. Mauricijaus saloje jam netrūko maisto, todėl skraidyti nebereikėjo.
Ta ramybė baigėsi, kai į salą atvyko europiečiai. Paukštis tapo lengvu grobiu, nes buvo naudojamas kaip maisto šaltinis jūreiviams. Žmonės jį medžiojo be didelio vargo.
Dar didesnę žalą padarė atvežti gyvūnai, tokie kaip kiaulės, šunys ir žiurkės. Jie naikino ant žemės sukrautus lizdus ir suėsdavo kiaušinius. Per kelis dešimtmečius po žmonių kontakto rūšis išnyko.
Vilnonis mamutas
Jei reikėtų įvardyti vieną tikrą ledynmečio simbolį, tai būtų vilnonis mamutas. Šis didelis gauruotas gyvūnas turėjo ilgus lenktus iltis ir masyvų straublį. Jis klajojo šiaurinėse pasaulio srityse.
Kartais manoma, kad pirmieji mamutai buvo maži pusiau vandeniniai gyvūnai iš Šiaurės Afrikos. Tačiau iš tiesų jie kilo iš tos pačios giminės kaip dabartiniai drambliai. Vėliau jie prisitaikė prie šalto klimato.
Vilnonis mamutas buvo viena tvirčiausių šios grupės rūšių. Vėlyvajame pleistocene jis iš Eurazijos persikėlė į Šiaurės Ameriką per sausumos jungtį ties Beringo sąsiauriu. Šaltis jam buvo įprasta aplinka.
Vis dėlto klimato kaita ir žmonių medžioklė tapo lemtingos. Paskutinė žinoma populiacija išsilaikė Vrangelio saloje Arkties vandenyne iki maždaug prieš 4000 metų. Tai gerokai vėlesnė data, nei dažnai manoma.
Floreso žmogus
2003 metais vienoje oloje Indonezijos Floreso saloje rasti palaikai sukėlė didelį susidomėjimą. Buvo aptikti kelių individų kaulai. Šie žmonės buvo labai žemo ūgio, o jų galvos atrodė neįprastai mažos.
Radinys iškart sukėlė diskusijas. Vieni svarstė, ar tai nauja hominidų rūšis. Kiti manė, kad tai galėjo būti senovinė beždžionės forma arba žmonės, kurių ūgį nulėmė liga.
Vėliau šie individai buvo pripažinti atskira hominidų rūšimi. Dėl mažo ūgio jie buvo pravardžiuojami hobitais. Oficialiai ši rūšis žinoma kaip Homo floresiensis.
Manoma, kad ji gyveno dar prieš 50 000 ar 60 000 metų. Kai kurie duomenys rodo, kad galėjo išlikti ir iki maždaug prieš 12 000 metų. Tai reiškia, kad ši rūšis ilgą laiką egzistavo greta šiuolaikinių žmonių.
Jos buvimas urvuose ir įrankių naudojimas primena ankstyvųjų žmonių gyvenimo būdą. Dėl to ši rūšis užima labai savitą vietą žmogaus evoliucijos istorijoje.
Tiranozauras
Tiranozauras rex dažnai laikomas vienu baisiausių plėšrūnų, kada nors gyvenusių Žemėje. Šis milžiniškas dinozauras galėjo siekti apie 12 metrų ilgio. Jo galva buvo didžiulė, o žandikauliai galingi.
Vien įsivaizdavimas, kad teks su tokiu gyvūnu susidurti kreidos periode, kelia šiurpą. Jo įkandimas buvo pražūtingas. Todėl šis plėšrūnas iki šiol traukia tiek mokslininkų, tiek smalsuolių dėmesį.
Tačiau klausimas, kodėl išnyko tiranozaurai ir kiti dinozaurai, išlieka vienu didžiausių paleontologijos mįslių. Jie nesusidūrė su tokiomis grėsmėmis kaip šiuolaikinės nykstančios rūšys, kurias veikia žmonės.
Dažniausiai manoma, kad jų išnykimą sukėlė staigus katastrofiškas įvykis. Tai galėjo būti didelis meteorito smūgis arba stiprūs vulkaniniai išsiveržimai. Maždaug prieš 66 milijonus metų šis įvykis smarkiai pakeitė gyvybę Žemėje.
Kulinarijos entuziastė, receptų kūrėja ir tinklaraščio autorė, kuri virtuvėje jaučiasi kaip namuose. Jos meilė maistui gimė dar vaikystėje, stebint močiutę ruošiant tradicinius lietuviškus patiekalus. Šiandien Gabija dalijasi ne tik autentiškais šeimos receptais, bet ir moderniais, sveikesniais jų variantais.
