Jūroje kadaise gyveno išties keistų ir įspūdingų padarų. Kai kurie buvo plėšrūs, kiti priminė šiandien nebematomas roplių formas, o treti atrodė taip neįprastai, kad juos sunku įsivaizduoti be senovinių iliustracijų. Dalis šių gyvūnų jau seniai išnyko, tačiau jų istorijos vis dar kelia smalsumą.
Senovės jūrų milžinai, kurie nebeišliko
Giliuose vandenyse kadaise slankiojo plėšrūnai, galėję praryti grobį visą ar sutraiškyti beveik bet ką. Vieni medžiojo žuvis, kiti taikėsi į banginius, o treti buvo tokie dideli, kad greta jų net dabartiniai jūrų gyvūnai atrodo kukliai. Štai keli iš labiausiai išsiskyrusių išnykusių jūros padarų.
Tylosaurus
Tylosaurus buvo didelis vandens roplys, išsivystęs iš sausumoje gyvenusių protėvių. Ilga galinga uodega ir tvirtos galūnės, virtusios savotiškais irklais, padėjo jam puikiai judėti vandenyje. Šis plėšrūnas turėjo dvi eiles kūgio formos dantų, o stiprūs žandikauliai dažnai leisdavo grobį praryti visą. Jei auka patekdavo į jo nasrus, ištrūkti beveik nebūdavo šansų.
Šis gyvūnas galėjo siekti apie 14 metrų ilgio. Jis priklausė vieniems didžiausių jūrinių roplių, gyvenusių maždaug prieš 65 milijonus metų. Įdomu tai, kad jo liekanų rasta ir ten, kur šiandien driekiasi sausa žemė. Manoma, kad kadaise tose vietose plytėjo senovinė vidaus jūra. Jei gyvo jo nepamatėte, šio plėšrūno vaizdą dar galima sutikti fantastiniuose kino kūriniuose.
Tanystropheus
Tanystropheus priminė keistą roplį su labai ilgu kaklu ir gana trumpomis kojomis. Jo kūnas atrodė tarsi neįprastas derinys tarp skirtingų gyvūnų. Didžiausi individai siekė apie 6 metrus, o daugiau nei pusę šio ilgio sudarė vien kaklas, sudarytas iš 12 slankstelių.
Dėl tokios sandaros jis galėjo būti puikus žvejys. Manoma, kad šis roplys maistą gaudė stovėdamas sausumoje ir tiesiog merkdamas ilgą kaklą į vandenį. Jo priekinės kojos buvo trumpesnės už užpakalines, tad toks spėjimas atrodo logiškas. Vis dėlto mokslininkai iki šiol ginčijasi, kiek laiko jis praleisdavo sausumoje, o kiek vandenyje. Ne iki galo aišku ir tai, kiek jo pėdos buvo pritaikytos plaukimui.
Megalodonas
Megalodonas laikomas vienu baisiausių visų laikų vandenų plėšrūnų. Jis buvo daugiau nei tris kartus didesnis už didįjį baltąjį ryklį. Milžiniški žandikauliai ir maždaug 18 centimetrų ilgio dantys leido jam medžioti banginius bei kitą stambų grobį.
Manoma, kad ši rūšis išnyko tuo metu, kai kai kurie banginiai pradėjo sparčiai didėti ir tapo panašūs į šiandienines milžines formas. Spėjama, jog išnykus tokiam plėšrūnui, banginiams atsirado daugiau erdvės klestėti. Šio ryklio fosilijų rasta įvairiose pasaulio vietose, nuo Afrikos pakrančių iki Europos ir Amerikos.
Kas tiksliai pražudė megalodoną, nėra visiškai aišku. Žinoma tik tiek, kad jis nebepatrolliuoja vandenynų jau maždaug 2,6 milijono metų. Nepaisant gandų, kad šie rykliai vis dar slepiasi gelmėse, toks scenarijus laikomas labai menkai tikėtinu.
Frilinė ryklė
Ši rūšis dažnai priskiriama beveik išnykusiems gyvūnams. Išvaizda ji tikrai nestokoja keistumo. Dėl šešių porų į raukšles panašių žiaunų šis ryklys atrodo taip, tarsi būtų atkeliavęs iš visiškai kito pasaulio.
Jo kūnas ilgas ir gyvatiškas, o judėjimą padeda palaikyti keli maži pelekai. Burnoje slepiasi net 300 aštrių dantų, išsidėsčiusių 25 eilėmis. Dėl senovinių požymių ir labai senos kilmės ši rūšis dažnai vadinama gyvąja fosilija. Jos istorija siekia apie 80 milijonų metų.
Dar visai neseniai atrodė, kad šis padaras galėjo būti išnykęs taip pat, kaip ir megalodonas. Tačiau vėliau vienoje žvejų gaudyklėje netikėtai pasirodė gyvas egzempliorius. Tai vienas iš retų šiuolaikinių susitikimų su šia paslaptinga rūšimi.
Stupendemys
Stupendemys buvo milžiniškas vėžlys, gyvenęs Pietų Amerikos upėse ir ežeruose. Jo vardas puikiai atspindi mastą, nes šio gyvūno kiautas galėjo siekti daugiau nei 1,8 metro ilgio ir tiek pat pločio. Toks dydis leidžia manyti, kad tai galėjo būti didžiausias kada nors gyvenęs vėžlys.
Jo kaklas buvo toks ilgas, kad tilpdavo į kiautą tik palenktas į šoną. Manoma, kad laikui bėgant šie vėžliai augo dėl aplinkoje gyvenusių milžiniškų plėšrūnų, tarp jų ir stambių krokodilų. Gyvendamas tokioje aplinkoje, jis turėjo prisitaikyti ir sustiprėti.
Helikoprionas
Helikoprionas buvo senovinis ryklys, gyvenęs prieš maždaug 270 milijonų metų. Jį labiausiai išgarsino neįprasta dantų spiralė, primenanti apvalų pjūklą. Tokia struktūra tikriausiai padėjo apsiginti ir susidoroti su grobiu.
Ilgai buvo nesutariama, kur tiksliai ši dantų spiralė buvo pritvirtinta. Vieni manė, kad ji buvo viršutiniame ar apatiniame žandikaulyje, kiti spėjo, kad ji galėjo būti susijusi net su uodega. Vėliau viename radinyje aptikti 117 dantų ir dalis kaukolės medžiagos leido manyti, kad spiralė buvo burnos viduje.
Vis dėlto klausimų liko nemažai. Vieni tyrinėtojai teigia, kad ši struktūra veikė tarsi liežuvis, kiti mano, kad ji driekėsi iš apatinės lūpos ir lenkėsi po smakru. Naudojant naujesnes technologijas sukurtas trimatis modelis rodo, kad spiralė tikriausiai buvo susijusi su apatiniu žandikauliu.
Dunkleosteus
Dunkleosteus buvo galinga ir šiurkšti žuvis, kuri nesirinkdavo smulkių užkandžių. Ji maitinosi beveik viskuo, ką galėjo sugauti, įskaitant žuvis, ryklius ir net savo pačios rūšies atstovus. Vietoje tikrų dantų šis plėšrūnas turėjo dvi ilgias ašmenų pavidalo plokštes, kuriomis smaugė ir traiškė grobį.
Jo kūnas buvo labai didelis, o žandikauliai galingi. Tvirtos kaulinės plokštės aplink galvą veikė kaip savotiški šarvai. Dėl to Dunkleosteus atrodė lyg sukurtas griovimui. Jis buvo viena ankstyviausių žinomų rūšių, turėjusių atskirus patinus ir pateles bei besidauginusių fizinio susiporavimo būdu.
Dearcmhara shawcrossi
Šis jūrinis roplys atrodo tarsi krokodilo ir delfino derinys. Jis įtraukiamas tarp įdomiausių sąrašo gyvūnų, nes apie jo egzistavimą sužinota tik palyginti neseniai. Remiantis 1959 metais rastomis fosilijomis, paaiškėjo, kad šis roplys gyveno šiltuose vandenyse prie dabartinės vakarų Škotijos pakrantės maždaug prieš 170 milijonų metų.
Gyvūnas galėjo siekti apie 4,3 metro ilgio. Tuo metu jis, ko gero, stovėjo maisto grandinės viršuje ir maitinosi smulkesnėmis žuvimis bei ropliais. Vis dėlto šis padaras buvo mažesnė ir primityvesnė vėlesnių jūrinių roplių versija. Dėl jo atradimo kai kurie tyrėjai svarsto, kad didesnių vandens gyvūnų raida galėjo vykti palaipsniui, o ne staiga.
Pliosauras
Pliosauras laikomas vienu baisiausių jūrų plėšrūnų juros laikotarpiu. Jo ilgis galėjo siekti net 18 metrų. Masivių žandikaulių dydis buvo panašus į žmogaus ūgį, o dideli dantys galėjo vienu kąsniu sutraiškyti ir labai stambų grobį.
Šis roplys turėjo trumpą kaklą ir ilgus, irklus primenančius galūnių kaulus. Dėl tokios sandaros jis galėjo judėti greičiau nei daugelis kitų panašių gyvūnų. Spėjama, kad jis plaukė iki 10 kilometrų per valandą greičiu. Mityba buvo įvairi, nes jis ėsdavo žuvis, moliuskus ir kitus jūrinius roplius. Kai kuriuose randamuose skrandžio turiniuose aptikta net dinozaurų liekanų, nors manoma, kad jis jų specialiai nemedžiojo.
Kas šiuos gyvūnus daro tokiais įsimintinais
Visi šie padarai skiriasi dydžiu, forma ir gyvenimo būdu. Vieni buvo žuvų medžiotojai, kiti puolė banginius, treti gyveno taip seniai, kad šiandien apie juos žinome tik iš fosilijų. Juos jungia vienas dalykas. Kiekvienas iš jų primena, kokia neįprasta ir įvairi kadaise buvo jūrų gyvybė.
Net ir dabar šie išnykę gyvūnai kelia vaizduotę. Vieni atrodo tarsi iš siaubo filmo, kiti stebina dydžiu, o treti glumina neįprasta kūno sandara. Būtent dėl to senovės jūrų padarai ir šiandien išlieka tokie įdomūs.
Kulinarijos entuziastė, receptų kūrėja ir tinklaraščio autorė, kuri virtuvėje jaučiasi kaip namuose. Jos meilė maistui gimė dar vaikystėje, stebint močiutę ruošiant tradicinius lietuviškus patiekalus. Šiandien Gabija dalijasi ne tik autentiškais šeimos receptais, bet ir moderniais, sveikesniais jų variantais.
